¿Qué es la informática y para qué sirve?

La informática está presente en casi todo lo que nos rodea. Aunque la mayoría de las personas la asocia a las computadoras, no es su único campo de acción. De hecho, se la utiliza en muchísimas ciencias y actividades, desde las comunicaciones hasta la gestión empresarial, pasando por el entretenimiento y la cultura. Como su nombre lo indica, está relacionada con la información, sin embargo, abarca tanto la programación como las máquinas. Su avance es tan rápido que, más allá de todas las predicciones, seguramente estamos lejos de ver el último capítulo.

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Sí, la informática, pero… ¿Que estudia la informática?

Aunque la mayoría de la gente la asocia solo con las computadoras, básicamente se trata de datos. A través de sus tres principales áreas de actividad: científica, industrial y tecnológica, la informática se ocupa de la creación, procesamiento, almacenamiento, protección e intercambio de datos.

Ahora bien, los datos son una representación simbólica de un atributo o una variable, cualitativa o cuantitativa. Los datos pueden ser de muy distintas clases, pero son el recurso fundamental de la informatización.

Los datos son procesados por las computadoras para convertirlos en información. La conversión de datos en información es una de las principales actividades de la informática, y los avances tecnológicos están llevando esta transformación a dimensiones inimaginables.

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Pero analicemos las tres principales áreas de actividad:

Ciencia informática. Estudia los fundamentos teóricos, métodos y técnicas para la gestión de la información.
Industria. Sector de la economía que se ocupa del desarrollo, producción y venta de productos y servicios relacionados con la informatización. Está estrechamente relacionada con la ciencia.
Tecnología. Es el conjunto de equipos, redes y programas que se utilizan para gestionar la información. Básicamente, es la aplicación de la ciencia informática a las actividades cotidianas.

Desde otro punto de vista, la informática puede ser:

Teórica. Se ocupa de la definición de conceptos y desarrollo de modelos de procesamiento de datos.
Práctica. Se dedica a las técnicas concretas de la implementación de los modelos desarrollados teóricamente.

Por último, incluye:

Hardware. Son los equipos físicos que permiten la gestión de datos. Aunque comúnmente se asocia a las computadoras, también debemos incluir robots, vehículos autónomos y dispositivos móviles, servidores, redes y distintos equipos de telecomunicaciones.
Software. Hablamos de software, de sistemas y de aplicaciones.

Utilidad de la informática: un mundo en transformación

La informática está tan presente en todo el mundo, que hasta es difícil imaginar cómo serían nuestras vidas sin Internet, computadoras y dispositivos móviles. Tanto, que en 2016 el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas reconoció la importancia del acceso a Internet para la protección y promoción de los derechos humanos. Incluso en algunos países, se ha reconocido constitucionalmente el derecho de los ciudadanos de acceder a Internet.

La informática se utiliza en casi todas las actividades de la vida cotidiana, de los usuarios comunes, empresas y gobiernos. Garantiza que los sistemas, redes, datos y aplicaciones se conecten y funcionen correctamente.

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Quizás las telecomunicaciones sean el campo más reconocido de la utilidad de la informática. De hecho, la combinación entre informática y telecomunicaciones dio como resultado la Internet, redes y procesamiento de datos en línea. Permite transportar datos de un punto a otro de manera segura.

Otra aplicación de la informática es la micro computación, utilizada por la mayoría de las personas, ya que implica el procesamiento de datos en una computadora. Incluye trabajo, entretenimiento y comunicación.

Para las empresas, la informática es clave. Utilizan una variedad de lenguajes de programación para integrar y crear nuevos programas que las ayudan a realizar sus tareas de manera más rápida, eficiente y segura.

A nivel de los gobiernos, los avances son impresionantes, desde la simple utilización de programas informáticos para la administración pública hasta el e-gobierno, datos abiertos o educación y salud a distancia. La informática permite a los gobiernos ser más transparentes y eficientes.

La informática en la educación

La informática en la educación cumple dos roles: ser una herramienta educativa y una materia de estudio. Las tecnologías de la información se han integrado a las herramientas pedagógicas. Especialmente a partir del confinamiento obligado por la pandemia de COVID-19, muchas aplicaciones llegaron para quedarse.

En tanto, la inclusión de la informática en las escuelas primarias y secundarias es obligatoria, a partir de la resolución 343/2018 del Consejo Federal de Educación, que estableció que los saberes de Educación Digital, Programación y Robótica debían ser abordados en las aulas. También, a partir de la ley 27078 «Argentina Digital», que garantiza el derecho de los niños, niñas y adolescentes a tener acceso a dispositivos, conectividad y conocimiento para participar en la vida digital.

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Como vimos, la informática abarca distintos campos, pero en un mundo cada vez más digitalizado las habilidades informáticas son imprescindibles para la vida en sociedad y su futuro laboral.

Por ejemplo, la Fundación Sadosky propone algunos de los contenidos a desarrollar en informática:

Programación.
Infraestructura tecnológica.
Ciudadanía digital.
Gestión de datos.
Inteligencia artificial.

Sin embargo, la posibilidad de incluir y desarrollar estos contenidos puede encontrarse con limitaciones:

Capacitación de los docentes.
Disponibilidad de equipamiento informático.
Conectividad.

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Informática y cambio climático

La informática está presente en todos los aspectos de nuestras vidas. Según el INDEC, casi el 94% de los hogares tiene acceso a Internet, ya sea a través de computadoras o dispositivos móviles. En tanto, casi el 90% de la población la utiliza en su vida cotidiana.

¿Hablábamos de recolección de datos? En la actualidad, una de las formas más importantes de obtener datos son los sensores. Los sensores están en todas partes. Los teléfonos móviles tienen sensores. En la ciudad, los semáforos y los controles de acceso funcionan mediante sensores. Muchísimas industrias y actividades científicas los utilizan a diario. Son miles de millones de dispositivos distribuidos en todo el planeta.

Los avances de la informática son tan sorprendentes, que no pensamos en su impacto sobre la salud del planeta y el cambio climático. Sin embargo, se deben tener en cuenta estos factores:

Consumo de energía. Los datos almacenados en «la nube» no están en un lugar inmaterial sino en gigantescos hangares llenos de servidores que consumen grandes cantidades de energía para funcionar y mantenerse refrigerados.
Basura electrónica. El procesamiento de los residuos electrónicos todavía no está organizado y los dispositivos en desuso van a parar a enormes vertederos que contaminan el agua y el suelo.

Para reducir tu huella ambiental en el uso de la informática, te recomendamos:

Elegir dispositivos energéticamente eficientes.
Evitar el cambio de equipamiento si no es necesario. Utilizar los equipos el mayor tiempo posible.
Desechar los residuos electrónicos de manera responsable, ubicando los «puntos verdes» en la ciudad.
Utilizar los equipos en modo ahorro de energía.
Cerrar las pestañas y aplicaciones que no se estén utilizando.

¡Cada pequeña acción cuenta!

Hasta acá llegamos con la información sobre «¿Qué es la informática y para qué sirve?» Esperamos que te haya sido útil. Recordá que en SabDemarco vas a encontrar recursos y herramientas para tus clases de informática. No dudes en contactarnos por cualquier duda o sugerencias. Síguenos también en redes sociales para estar al día con nuestras noticias.

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