En el año 2022 la Organización Mundial de la Salud incluyó oficialmente el burnout como enfermedad laboral. Y aunque recomendó no aplicar este sindrome a otras áreas de la vida, el agotamiento estudiantil es cada vez más frecuente. De hecho, un estudio de la Universidad Nacional de Córdoba reveló una prevalencia del 42% entre estudiantes de ingeniería. Pero ¿qué es en realidad y cómo prevenirlo? Aquí te lo explicaremos.
Burnout estudiantil: ¿en qué consiste este sindrome?
Según la Organización Mundial de la Salud, el sindrome de burnout es el resultado del estrés crónico en el lugar de trabajo. Se caracteriza por tres dimensiones:
- Sensación de fatiga intensa.
- Distanciamiento mental con el trabajo, sentimientos negativos relacionados con éste.
- Reducción de la eficacia profesional.
Recordemos que en castellano, el burnout, conocido también como “sindrome del quemado”, se traduce como agotamiento. Así, llevado al mundo académico, lo podemos definir como agotamiento estudiantil.
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Síntomas físicos
Digamos desde el comienzo que no es fácil reconocer el burnout estudiantil. Se debe a que puede confundirse con otros padecimientos del estado de ánimo. Entre los síntomas físicos encontramos:
- Fatiga significativa.
- Insomnio.
- Pérdida del apetito.
- Trastornos gástricos.
- Tensión muscular, que se expresa en dolores de cabeza o espalda, mandíbula apretada.
Alteraciones del estado de ánimo
En tanto, entre los síntomas psicológicos aparecen:
- Estrés o ansiedad crónica.
- Miedo irracional a los lugares asociados al entorno escolar.
- Sensación de ineficacia.
- Indiferencia hacia sí mismo.
- Falta de concentración y memoria.
- Irritabilidad, sensación de estar al límite.
- Baja autoestima, vergüenza o culpa.
- Falta de motivación.
- Aislamiento.
La clave para reconocer el burnout estudiantil es que está estrechamiente relacionado con el estudio. Es el estudio el que resulta problemático, la causa de los síntomas asociados y por lo tanto, lo que se debe revisar.
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Algunas causas del burnout en alumnos de primaria y secundaria
Si bien hay varios estudios sobre el agotamiento entre estudiantes universitarios, también puede aparecer entre los alumnos de nivel primario y secundario. Se debe, principalmente, a las exigencias familiares a las que están sometidos muchos niños y adolescentes, además de factores personales y sociales.
Exigencias familiares
Las exigencias familiares pueden tener una relación significativa con el burnout escolar, aumentando el estrés y la ansiedad y disminuyendo el rendimiento. Por una parte, los padres pueden imponer “agendas” con varias actividades extraescolares, como idiomas, deportes, actividades artísticas u otras que ocupan todo el tiempo fuera de la escuela. Por otra, los niños y adolescentes pueden sentirse abrumados por problemas familiares ya sean económicos o de vínculos entre los miembros de la familia.
También se deben mencionar expectativas exageradas de la familia que pueden dañar la autoestima del estudiante. Cuando los estudiantes sienten que no pueden cumplir con las expectativas de sus familias, pueden sentirse desvalorizados y fracasados. Esto puede conducir a sentimientos de baja autoestima, que también contribuyen al burnout escolar.
Pantallas y burnout escolar
Los datos acerca de la cantidad de horas que pasan los niños y adolescentes conectados a Internet varía entre 6 y 24 horas diarias. Sin embargo, ya no se insiste tanto en la cantidad de horas como en los efectos positivos y negativos de la visualización de pantallas. Se debe a que muchas personas están conectadas a Internet por ejemplo para escuchar música, lo cual no tendría en principio ningún efecto negativo.
Según un artículo publicado en la revista del Hospital Italiano, los efectos negativos de la exposición a pantallas son:
- Hábitos no saludables como sedentarismo y mala alimentación.
- Dolores de tipo tensional o posturales.
- Alteraciones visuales como cansancio visual, visión borrosa, alteración en el desarrollo visual.
- Trastornos del sueño como insomnio y alteración del ritmo sueño-vigilia.
- Alteraciones del estado de ánimo vinculadas a las pantallas: irritabilidad, excitación psicomotriz, ansiedad, depresión.
- Alteraciones de la esfera social directamente relacionadas con redes sociales: aislamiento social, violencia ejercida a través de redes sociales, ciberbullying, grooming.
Todos estos factores pueden contribuir al burnout estudiantil.
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Agotamiento docente y burnout estudiantil
Otro factor que también se considera es el agotamiento entre los docentes. De hecho, según un artículo de la revista Forbes, en Argentina el 94% de los trabajadores atraviesa el sindrome de burnout. Además, es el nivel más alto entre los países de la región. Así, no sería raro que los docentes padecieran este sindrome.
¿Docentes agotados implican alumnos estresados? Un estudio de la Universidad de la Columbia Británica de Vancouver, Canadá, afirma que el agotamiento docente y el burnout estudiantil pueden estar vinculados.
En realidad, no se pudo establecer si el estrés de los estudiantes aumenta el agotamiento de los docentes o al revés. Pero sí que, al ser la enseñanza una de las profesiones más estresantes, los docentes podrían sentirse más agotados si aumentan las tensiones entre los alumnos por ansiedad, problemas de comportamiento o necesidades insatisfechas.
¿Cómo reconocer el burnout en la educación primaria y secundaria?
Como dijimos anteriormente, el burnout escolar puede ser difícil de detectar, ya que se confunde con otros síntomas de alteraciones del estado de ánimo. Sin embargo, si esos síntomas están estrechamente relacionados con los estudios, puede tratarse de burnout.
El burnout estudiantil es un proceso acumulativo en el cual los síntomas se vuelven cada vez más numerosos e intensos. En general los alumnos atraviesan cuatro etapas:
- Entusiasmo idealista. Altos niveles de energía pero con expectativas poco realistas. Los alumnos se esfuerzan por demostrar su potencial y dedican tiempo a pensar en su propio trabajo.
- Estancamiento. Comienzan a descender el interés y la motivación. El alumno cree que sus esfuerzos no son reconocidos y aumenta su nivel de estrés. La solución que encuentra en dedicar más tiempo al estudio, reduciendo los momentos de descanso y comenzando a aislarse de sus amigos y familia. Aparecen síntomas de fatiga, estrés y algunos síntomas físicos.
- Desilusión. Los chicos están cada vez más cansados y los estudios resultan decepcionantes. Aumenta el sentimiento de que nunca lo logrará. Esta etapa se conoce como despersonalización. El estrés se hace difícil de manejar.
- Burnout. La fatiga es casi permanente y el alumno se siente incapaz de estudiar y realizar sus tareas. Se instala un estado depresivo y la sensación de estar al límite. Los síntomas físicos se hacen más marcados.
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Estrategias y herramientas de prevención
Al existir diferentes causas del burnout escolar, es difícil establecer estrategias únicas. En realidad, deberían afrontarse las causas y diseñar herramientas para cada una de éstas. Por ejemplo:
- Valorar el tiempo libre de los escolares. Facilitar la realización de actividades al aire libre. Estimular un estilo de vida saludable, alimentación adecuada y sueño reparador.
- Establecer límites al tiempo de conexión a Internet. Informar y educar sobre los riesgos de la exposición excesiva a pantallas.
- Consejos para padres: establecer expectativas realistas y disminuir la presión sobre los resultados.
- Docentes: estar atentos a los síntomas de su propio burnout. Crear empatía y restablecer el equilibrio en sus relaciones personales y laborales. Reducir presiones innecesarias, reconocer éxitos y esfuerzos y normalizar las dificultades.
Hasta acá llegamos con la información sobre “¿Qué es el burnout como prevenirlo en estudiantes?” Esperamos que te haya sido útil. Recordá que en RecursosTics vas a encontrar recursos y herramientas para tus clases de informática. No dudes en contactarnos por cualquier duda o sugerencias. Síguenos también en redes sociales para estar al día con nuestras noticias.
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